বৈশাখের সামগ্রী তৈরিতে ব্যস্ত লালমনিরহাটের মৃৎশিল্পীরা!

আজিজুল ইসলাম বারী,লালমনিরহাট প্রতিনিধি:“এসো হে বৈশাখ এসো এসো” আসছে ১৪ এপ্রিল পহেলা বৈশাখ বাঙ্গালীর প্রাণের উৎসব । আর এই বৈশাখকে বরণ করার জন্য চলছে নানান প্রস্তুতি। আর এই বৈশাখকে সামনে রেখে নানান রঙের ও প্রকারের বাহারী রঙের
হাড়ি, কলস, দইয়ের পাত্র, সানকিসহ নানা তৈজসপত্র তৈরি করতে ব্যস্ত সময় পার করছে লালমনিরহাটের পাঁচ উপজেলার কুমারপল্লীগুলোতে  মৃৎশিল্পীরা। জেলার কালীগঞ্জ উপজেলার পালপাড়া কাকিনা এলাকার কুমারপাড়াগুলোতে চলছে মাটির তৈজসপত্র তৈরির ব্যস্ততা। হাড়ি, কলস, দইয়ের পাত্র, সানকিসহ নানা তৈজসপত্র তৈরি হচ্ছে। বিভিন্ন তৈজসপত্র ও ঘর সাজানোর উপকরণগুলো ইতোমধ্যেই চলে এসেছে শহরের বিভিন্ন দোকানে। দোকানিরা ইচ্ছে মত রং আর তুলির আঁচড়ে সাজিয়ে নিচ্ছেন এসব উপকরণগুলো। পালপাড়া কাকিনা এলাকার কুমারপাড়ায় পৌঁছতেই চোখে পড়লো কুমারদের কর্মব্যস্ততা। কুমার পরিবারের সবাই ব্যস্ত নিজ নিজ কাজে। পরিবারের ছোট্ট শিশুটিও কাঁদার বালতি মাথায় নিয়ে ছুটছে এদিক সেদিক। বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তিরাও এই কাজে সহযোগিতা করছেন। কুমারপাড়ার মানিক কুমার পাল ও তার স্ত্রী রানী সেন পালের বাড়িতে গিয়ে দেখা যায়, মাটির তৈজসপত্র তৈরিতে ব্যস্তত তারা। তারা বলেন, ‘প্রতি বছর পহেলা বৈশাখকে ঘিরে মাটির তৈরি জিনিসপত্রের চাহিদা বেড়ে যায়। তাই পুরো চৈত্র মাস তারা কাজে ব্যস্ত থাকেন। আর এজন্যই পরিবারের ছোট থেকে শুরু করে বয়বৃদ্ধদেরও সাহায্যে নিতে হয় অনেকের।’পাশের বাড়ির অনন্ত পাল ও পুতিমা রানী পাল জানান, ‘মাটির পাত্র তৈরি করতে উপযোগী হিসেবে এটেল মাটির ব্যবহার করেন তারা। কুমারপাড়া থেকে কয়েক মাইল দূরে নিজের জমির মাটি বিক্রি করেন চরনী পাল তার কাছ থেকে পাঁচ হাজার টাকা দরে মাটি ক্রয় করে আনেন এই পাড়ার কুমাররা। পরে সেই মাটিকে পানির সংমিশ্রণে পা দিয়ে মারিয়ে পাত্র তৈরির উপযোগী করা হয়। এরপর মাটি প্রয়োজন মত কেটে হুইল মেশিন অথবা হাতে বানানো হয় চাহিদা মত বিভিন্ন তৈজসপত্রের আকার। সর্বশেষে রোদে শুকিয়ে তা বিশেষ চুল্লীতে (পুইন) এক সপ্তাহ ব্যাপী পুড়িয়ে বাজারজাতকরণ করা হয়।’ এই দম্পতি আরও বলেন, ‘তাদের তৈরি এসব তৈজসপত্র রাজধানী ঢাকা, বগুড়া, সহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে চলে যায়। পাইকাররা হাড়ি প্রতি মজুরি হিসেবে তাদের সাত টাকা দেয়। আর বাজারে তা বিক্রি হয় দশ টাকার উপরে।’কুমারপাড়ার বংশ পরম্পরায় এই পেশার সঙ্গে জড়িত চরনী পাল বলেন, আগে এই গ্রামের সবাই মৃৎশিল্পের কাজ করত। কিন্তু এখন প্লাস্টিকের তৈরি আসবাবপত্র ও বিভিন্ন খেলনা জাতীয় জিনিসে বাজার সয়লাব হওয়ায় এই পেশা ছেড়ে দিয়েছেন অনেকে। বর্তমানে তাদের গ্রামের শুধুমাত্র ২০ থেকে ৩০টি পরিবার এই পেশার সঙ্গে জড়িত। কাকিনা ইউনিয়নের চেয়ারম্যান শহিদুল হক শহিদ  প্রতিবেদককে জানান,এটি একটি ঐতিহ্যপূর্ন শিল্প। যার কদর সারা দেশে। সৌখিন মানুষ ও শিশুদের কাছে এই বাহারী রঙের মাটির তৈরি তৈজসপত্র চাহিদা অনেক বেশি। এই শিল্পটিকে আরো সম্প্রসারিত করার জন্য সরকারের কাজ করা উচিত। এই গ্রামের মানুষদের আর্থিক ভাবে সহায়তা করতে পারলে তারা এই শিল্পটিকে আরো অনেক দূর নিয়ে যেতে পারে। এতে সরকার এই শিল্প থেকে অনেক অর্থ রাজস্ব হিসাবে আয় করতে পারবে। এই সব কারিগরদের জন্য যদি মৃৎশিল্পটির উপড় উন্নত মানের প্রশিক্ষনের ব্যবস্থা করা হতো তাহলে এই শিল্পটি আরো আধুনিক মান সম্মত হতো। আমি চেষ্টা করবো এই গ্রামের মানুষদের কে আরো বেশি বেশি সহযোগিতা করার জন্য।