উচ্চ শুল্কহার কমাতে শ্রীলংকার প্রতি আহ্বান

জ্যেষ্ঠ প্রতিবেদক : উচ্চ শুল্কহার কমাতে শ্রীলংকার প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ।

শ্রীলংকা সফররত বাণিজ্যমন্ত্রী বুধবার কলম্বোতে সে দেশের শিল্প ও বাণিজ্যমন্ত্রী রশিদ বাথিউদ্দিনের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে এ আহ্বান জানান।

তোফায়েল আহমেদ বলেন, উচ্চ শুল্কহার কমালে শ্রীলংকার বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের রপ্তানি আরো বাড়বে। শ্রীলংকায় বাংলাদেশের ওষুধ, কাগজ, সিমেন্ট, এমএস রড ও কৃষিপণ্যের প্রচুর চাহিদা রয়েছে। কিন্তু উচ্চ শুল্কহারের কারণে এসব পণ্য বাংলাদেশ রপ্তানি করতে পারছে না। শ্রীলংকায় ট্যারিফ ও প্যারা ট্যারিফের হার তুলনামূলক অনেক বেশি বলেও জানান তিনি।

মন্ত্রী বলেন, দু’দেশের মধ্যে চলমান বাণিজ্য সমস্যা দূর করতে বাংলাদেশ ও শ্রীলংকার মধ্যে জয়েন্ট ওয়ার্কিং গ্রুপের দ্রুত সভা আহ্বান করা প্রয়োজন। বাংলাদেশ পৃথিবীর মধ্যে দ্বিতীয় বৃহত্তম তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক দেশ। গ্লোবাল অ্যাপারেল সাপ্লাই চেইন সৃষ্টির করে শ্রীলংকায় রপ্তানি বৃদ্ধি করা সম্ভব। এতে করে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য বাড়বে। সেজন্য শ্রীলংকা সরকারের আন্তরিক সহযোগিতা প্রয়োজন।

তোফায়েল আহমেদ বলেন, বাংলাদেশ শ্রীলংকার সঙ্গে এফটিএ করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে। এ বিষয়ে উভয় দেশের নীতিগত সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করা হবে। বাংলাদেশ ইতিমধ্যে সর্বাধিক গুরুত্ব দিয়ে কাজ করছে। ২০১৮ সালের মধ্যে এ সংক্রান্ত সব কাজ সম্পন্ন করা যাবে বলেও জানান মন্ত্রী।

তিনি বলেন, বাংলাদেশ রপ্তানি বাণিজ্য বৃদ্ধির জন্য রপ্তানি পণ্য সংখ্যা ও রপ্তানি বাজার সম্প্রসারণের পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। বাংলাদেশ আগামী ২০২১ সালের মধ্যে ৬০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার রপ্তানির লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে।

বৈঠকে শ্রীলংকায় নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত রিয়াজ হামিদুল্লাহ উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ মঙ্গলবার ব্যাংককে থাইল্যান্ডের বাণিজ্যমন্ত্রীর সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠক করেন। এ সময় বিগত ৯-১০ আগস্ট ঢাকায় বাংলাদেশ ও থাইল্যান্ডের মধ্যে অনুষ্ঠিত জয়েন্ট ট্রেড কমিটির সভার সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নের বিষয়ে একমত পোষণ করা হয়।

বৈঠকে বাংলাদেশ থাইল্যান্ডের কাছে সেসব পণ্যের শুল্কমুক্ত রপ্তানি সুবিধা চেয়েছে, সেগুলোর বিষয়ে দ্রুত সিদ্ধান্তের আহ্বান জানান। থাইল্যান্ডের সঙ্গে এফটিএ করার সম্ভাব্যতা জাচাই করতে যৌথ টিম গঠনের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়। এ সময় থাইল্যান্ডে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত সাইদা মুনা তাসনিম বাণিজ্যমন্ত্রীর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন।