
মোঃ লিমন সরদা গৌরনদী (বরিশাল): বাংলাদেশের কয়েকটি জেলায় পান চাষাবাদ করা হয়। তার মধ্যে বরিশালের গৌরনদী উপজেলায় অন্যতম। বিগত দিনে দেশের বাইরে এই পান রপ্তানি করা হয়েছে। বিশেষ করে বিয়ে ও বিভিন্ন সামাজিক অনুষ্ঠানের অতিথি আপ্যায়নে এই পান বিবেচিত হয়ে থাকে। এছাড়াও অনেকেই বেড়াতে গেলে কয়েক বিড়া পান সাথে নিয়ে যান প্রিয়জনদের বাড়িতে।
গৌরনদী উপজেলায় পান চাষ করে জীবিকা নির্বাহ করে আসছেন কৃষকরা। চলতি মৌসুমে পান চাষে ভালো ফলন হলেও বাজারে ন্যায্য দাম না পাওয়ায় কৃষকদের মাথায় হাত পড়েছে। উৎপাদন খরচের তুলনায় পান বিক্রি করে তারা যে দাম পাচ্ছেন, তা চরমভাবে হতাশাজনক। উপজেলার বিভিন্ন গ্রামের কৃষকরা সাধারণত আবাদি, অনাবাদি ও বাড়ির পাশে পানা চাষাবাদ করেন। পান চাষ করেই অনেক অসহায় ও হতদরিদ্র কৃষকরা স্বাবলম্বী হয়েছেন।
গৌরনদী উপজেলার টরকী, নীলখোলায় পানের পাইকারি হাটে গিয়ে দেখা যায়, চাষিরা পানের পাই সাজিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন পাইকারদের অপেক্ষায়। চাষিরা বিভিন্ন বাহনে করে এই হাটে পান নিয়ে আসেন। সপ্তাহে প্রতিদিন এই পানের হাট বসে। এখান থেকেই পাইকাররা পান কিনে দেশের বিভিন্ন জেলায় পান সরবরাহ করেন।
কৃষকরা জানান, ৭২টি পানে এক বিড়া। তাদের কাছ থেকে পাইকাররা বিড়া হিসেবেই পান কিনে। এক সময়ে তাদের উৎপাদিত এই পান দেশের গন্ডি পেরিয়ে বিদেশেও রপ্তানি করা হত। তবে ৫ আগস্ট ২০২৪ এর পর এই পান আর বিদেশে রপ্তানি করা হচ্ছে না। এছাড়াও পানের দাম কম থাকায় বিপাকে পড়েছেন তারা।
উপজেলার বেশ কয়েকটি ইউনিয়নে প্রায় অনুমানিক ৪ হাজার কৃষক পান চাষাবাদ করে। এর মধ্যে গৌরনদী পৌরসভা ও ৭ টি ইউনিয়নেয় পান চাষ করা হয়। উপজেলার গৌরনদী পৌরসভার পান চাষি সিপন বলেন, আমি চলতি মৌসুমে এক একর জমিতে পান চাষ করছি। এতে আমার প্রায় ৫ লাখ টাকা খরচ হয়েছে। ধার-দেনা করে প্রতি বছরেই পান চাষ করি। তবে বিগত বছরগুলোতে খরচ পুষিয়ে লাভবান হয়েছি। অন্য কোনো আয়ের উৎস নেই, পান বিক্রি করে যে আয় হয় তা দিয়েই চলে সংসার। তবে এই বছরে এখনো পর্যন্ত ২ লাখ টাকার পান বিক্রি করে লোকসানে রয়েছি। এদিকে ঋণের কিস্তি পরিশোধ করতে হিমশিম খেতে হচ্ছে।
বার্থী ইউনিয়নের চাষি মিন্টু ঘরামী, দীর্ঘ কয়েক বছর ধরেই পান চাষাবাদ করে আসছি। চলতি মৌসুমে বিভিন্ন এনজিও থেকে ঋণ নিয়ে ২ একর জমিতে ৯৫০ টি বর পান চাষ করছি। এক বিড়া পান যেখানে ১০০ থেকে ১২০ টাকা বিক্রি করতাম, সেই পান এখন ৪০ থেকে ৬০ টাকা বিক্রি হয়। সার-ঔষধের দাম অনেক, খরচের সাথে আয়-ব্যয়ের হিসেব মিলছে না। সরকার অন্যান্য কৃষিতে কৃষকদের সার-বীজসহ বিভিন্ন প্রণোদনা দিয়ে থাকেন। এই পান নিত্য প্রয়োজনীয়, তবে আমরা পান চাষিরা সরকারিভাবে কোনো সহযোগিতা পাচ্ছি না।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মোঃ সেকেন্দার শেখ, বিভিন্ন কারণে পান চাষিরা বিগত বছরগুলোর তুলনায় এবছরে দাম কিছুটা কম পাচ্ছেন। তবে আমরা কৃষি অফিস থেকে কৃষকদের পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছি।
তিনি বলেন, কৃষকদের কাছ থেকে কথা বলে জেনেছি, যদি পান বিদেশেও রপ্তানি বাড়ানো যায় তাহলে কৃষকরা দাম পাবে।