গৌরনদী-টরকী বাশাইলের মৃতপ্রায় খাল: বিপন্ন জনপদ বিপর্যস্ত কৃষি ও পরিবেশ

মোঃ লিমন সরদার, গৌরনদী (বরিশাল) প্রতিনিধিঃ একসময়ের প্রবাহমান ও খরস্রোতা গৌরনদী-টরকী বাশাইল খাল আজ মৃতপ্রায়। দীর্ঘদিন ধরে খালটি খনন না করায় নাব্যতা সংকট, দখল ও দূষণের কারণে এ খালটি এখন কচুরিপানায় ভরাট হয়ে গেছে। ফলে বিপন্ন হয়ে পড়েছে এই খালের ওপর নির্ভরশীল হাজারো কৃষক, কৃষিজমি ও স্থানীয় পরিবেশ।

খালটি বরিশালের গৌরনদী ও আগৈলঝাড়া উপজেলার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে গৌরনদীর পালরদী নদীর টরকী বন্দর সংলগ্ন এলাকা থেকে শুরু হয়ে ধানডোবা, রাজাপুর, সাদ্দাম বাজার, মোক্তার বাজার, চেঙ্গুটিয়া হয়ে আগৈলঝাড়ার বাশাইল বাজার পর্যন্ত বিস্তৃত। জনজীবনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এই খালটি স্থানীয়ভাবে পরিচিত ‘টরকী-বাশাইল খাল’ নামে।

স্থানীয় কৃষকরা জানান, প্রতি ২০ শতক জমি চাষে পানি সেচ বাবদ তিন শতক জমির সমমূল্যের ধান দিতে হয় ব্লক ম্যানেজারকে। এতে উৎপাদন খরচ ধানের বাজারমূল্যের চেয়ে বেশি পড়ে। ফলে অনেকেই ধান চাষ ছেড়ে বিকল্প হিসেবে পান ও মাছ চাষে ঝুঁকছেন।

এতে ধীরে ধীরে কমে যাচ্ছে ধান চাষের জমির পরিমাণ, বাড়ছে অনাবাদি জমি। এছাড়া খালের পানি স্থির থাকায় সৃষ্টি হচ্ছে ম্যালেরিয়া ও ডেঙ্গুবাহী মশার প্রজনন ক্ষেত্র, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য হুমকি হয়ে উঠছে।
বরিশালের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ দেলোয়ার হোসেন বলেন, “বোরো ধান সেচনির্ভর ফসল। ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর চাপ কমিয়ে নদী-খালের পানি ব্যবহার করা গেলে কৃষকদের খরচ কমবে এবং উৎপাদন বাড়বে। এজন্য নদী ও খাল খনন অত্যন্ত জরুরি।

তিনি আরও বলেন, “বরিশালের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ খাল খননের বিষয়ে সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে আলোচনা চলছে। আশা করছি, খুব শিগগিরই টরকী-বাশাইল খালসহ অন্যান্য খাল খননের উদ্যোগ নেওয়া হবে।

স্থানীয় কৃষক, পরিবেশকর্মী ও সাধারণ মানুষ জনগুরুত্বপূর্ণ এই খালটিকে দখল ও দূষণমুক্ত রেখে জরুরি ভিত্তিতে খননের মাধ্যমে নাব্যতা ফিরিয়ে আনার দাবি জানিয়েছেন। তাদের মতে, দ্রুত পদক্ষেপ না নিলে এই অঞ্চলের কৃষি, পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য ভয়াবহ সংকটে পড়বে।