দেশের ৬০ শতাংশ ইটভাটাই অবৈধ, হুমকির মুখে জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশ

সি.পি. ইনভেস্টিগেশন এজেন্সি: সারাদেশ জুড়ে পরিচালিত এক নিবিড় অনুসন্ধানে দেখা গেছে, বাংলাদেশের ইটভাটা শিল্পে এক ভয়াবহ অরাজকতা চলছে। টেকনাফ থেকে তেঁতুলিয়া আর রূপসা থেকে পাথুরিয়া—দেশের প্রতিটি প্রান্তে ব্যাঙের ছাতার মতো গড়ে ওঠা ইটভাটাগুলোর প্রায় ৬০ শতাংশই সম্পূর্ণ অবৈধ। যথাযথ নথিপত্র এবং পরিবেশগত ছাড়পত্র ছাড়াই এসব ভাটা কৃষি ও জনজীবনের অপূরণীয় ক্ষতি করে চলেছে।

অনুসন্ধানে দেখা গেছে, প্রতিটি উপজেলায় গড়ে ৫ থেকে ২৫টি ইটভাটা রয়েছে। ইট তৈরির ক্ষেত্রে পরিবেশগত ছাড়পত্র ও জেলা প্রশাসকের লাইসেন্স বাধ্যতামূলক হলেও মাঠ পর্যায়ে এর কোনো তোয়াক্কা করা হচ্ছে না।

  • ফসলি জমি বিনাশ: নিয়ম বহির্ভূতভাবে কৃষি জমিতে ভাটা স্থাপনের ফলে আম, কলাসহ বিভিন্ন ফলজ বাগান ও ফসলের ব্যাপক ক্ষতি হচ্ছে।
  • ভৌগোলিক বিপর্যয়: লোকালয়, নদী তীর এবং পাহাড়ের পাদদেশে এসব ভাটা স্থাপন করায় প্রাকৃতিক ভারসাম্য নষ্ট হচ্ছে।
  • আইনের অবজ্ঞা: সরকারি কর্মকর্তারা অভিযান চালিয়ে ইটভাটার ড্রাম চিমনি ভেঙে দিলেও, অসাধু মালিকরা পুনরায় তা নির্মাণ করে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।

স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, ইটভাটার বিষাক্ত কালো ধোঁয়া শিশুদের জন্য ‘নীরব ঘাতক’।

  • শ্বাসকষ্ট ও ফুসফুসের রোগ: এই ধোঁয়ার কারণে বয়স্ক ও শিশুদের মধ্যে শ্বাসকষ্ট, হাঁপানি এবং ফুসফুসের জটিলতা চরম আকারে দেখা দিচ্ছে।
  • এলার্জি ও চর্মরোগ: বাতাসে ওড়া ধূলিকণা ও ছাই মানুষের শরীরে প্রবেশ করে দীর্ঘমেয়াদী এলার্জি ও চর্মরোগের সৃষ্টি করছে।

অনুসন্ধানে প্রাপ্ত তথ্যানুযায়ী বিভিন্ন এলাকার চিত্র নিচে তুলে ধরা হলো:

  • ধামরাই (ঢাকা): এই উপজেলায় বর্তমানে ১৮৪টি ইটভাটা চালু রয়েছে এবং ৮টি বন্ধ রয়েছে। তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো, স্থানীয় নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এসব ভাটার বৈধতা বা মালিকানা সংক্রান্ত কোনো সঠিক তথ্য দিতে পারেননি।
  • গাজীপুর: পরিবেশ অধিদপ্তরের তথ্যমতে, এই জেলায় পরিবেশগত ছাড়পত্র প্রাপ্ত ইটভাটার সংখ্যা মাত্র ১০২টি।
  • টাঙ্গাইল: এখানে বৈধ ভাটার সংখ্যা ৯০টি হলেও অবৈধভাবে পরিচালিত হচ্ছে আরও ১৫১টি ইটভাটা।
  • নারায়ণগঞ্জ: এই জেলায় ১৫৪টি বৈধ ভাটার বিপরীতে অবৈধভাবে চলছে ৯০টি ইটভাটা।
  • জামালপুর ও নোয়াখালী: জামালপুর জেলায় বৈধ ইটভাটা রয়েছে মাত্র ১৪টি এবং নোয়াখালীতে এই সংখ্যা ৪৪টি।
  • চরফ্যাশন (ভোলা): কুইন আইল্যান্ড হিসেবে পরিচিত ভোলার এই উপজেলায় ২০ থেকে ৩০টি ইটভাটা অবৈধভাবে চললেও প্রশাসন থেকে কোনো সঠিক তথ্য পাওয়া যায়নি।

তদন্তকালে দেখা গেছে, মাঠ পর্যায়ের অনেক সরকারি কর্মকর্তা ইটভাটার বৈধতা নিয়ে তথ্য দিতে অপারগতা প্রকাশ করেন। অনেক ক্ষেত্রে তথ্য অধিকার আইনে আবেদন করেও সরাসরি তথ্য পাওয়া যায় না, যা এই খাতের অনিয়মকে আরও আড়াল করছে।

উপসংহার: দেশের পরিবেশ বিপর্যয় রোধ এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় এই অবৈধ ইটভাটাগুলোর বিরুদ্ধে এখনই কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি। আইন অমান্যকারী এসব ভাটা বন্ধে শুধুমাত্র নামমাত্র অভিযান নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদী সমাধানের প্রয়োজন।

অনুসন্ধান চলমান…