
নারীদের বিরুদ্ধে ধর্ষণ ও যৌন হয়রানির প্রতিবাদে অস্ট্রেলিয়াজুড়ে লাখো মানুষ রাস্তায় নেমে এসেছেন। সোমবার (১৫ মার্চ) সকালে দেশটির ক্যানবেরা, সিডনি, মেলবোর্নসহ ছোট-বড় ৪০টি শহরে এই প্রতিবাদ বিক্ষোভ শুরু হয় বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, অস্ট্রেলিয়ার পার্লামেন্টসহ বিভিন্ন স্থানে যৌন নির্যাতনের অভিযোগের বেশ কয়েকটি ঘটনা সম্প্রতি সামনে আসার প্রেক্ষাপটে প্রতিবাদ-বিক্ষোভে অংশ নিয়েছেন মানুষ। বিক্ষোভকারীরা দেশটির ক্ষমতাসীন রক্ষণশীল সরকারের বিরুদ্ধেও অভিযোগের আঙুল তুলছেন।
সপ্তাহখানেক আগে বিক্ষোভকারীরা প্রতিবাদ সমাবেশের ডাক দিয়েছিলেন। এর আগে দেশটির প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসনকে পাঠানো একটি চিঠির তথ্য সামনে আসে। চিঠিতে বলা হয়, ১৯৮৮ সালে এক তরুণীকে ধর্ষণ করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল ক্রিশ্চিয়ান পোর্টার। যদিও এই অভিযোগ তিনি অস্বীকার করেছেন।
এর আগে অস্ট্রেলিয়ার পার্লামেন্টের ভেতরে ধর্ষণের শিকার হয়েছিলেন বলে গত ফেব্রুয়ারিতে অভিযোগ করেন দেশটির প্রধানমন্ত্রীর সাবেক রাজনৈতিক উপদেষ্টা ব্রিটানি হিগিনস।
২৬ বছর বয়সী সাবেক এই নারী উপদেষ্টার অভিযোগ, ২০১৯ সালে পার্লামেন্টের ভেতরে এক মন্ত্রীর অফিস কক্ষে সিনিয়র এক সহকর্মীর হাতে ধর্ষণের শিকার হয়েছিলেন তিনি। এই ঘটনার পর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছ থেকে খুব অল্প সহযোগিতাই পেয়েছিলেন তিনি এবং একপর্যায়ে তিনি নিজের চাকরি নিয়েও আতঙ্কিত ছিলেন।
ব্রিটানি হিগিনসের এই গুরুতর অভিযোগের পর অস্ট্রেলিয়াজুড়ে ক্ষোভের সৃষ্টি হয়। এই ঘটনার পর হিগিনসের কাছে ক্ষমাও প্রার্থনা করেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন। কিন্তু চলমান বিক্ষোভের পেছনে এটাও একটা কারণ হিসেবে কাজ করছে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যমগুলো।
বিবিসি জানিয়েছে, বিক্ষোভকারীরা মনে করছেন- ধর্ষণ ও যৌন নির্যাতনের মতো অভিযোগগুলোর ক্ষেত্রে সরকারের নেওয়া পদক্ষেপ যথেষ্ট নয়।
এদিকে সোমবার অস্ট্রেলিয়ার পার্লামেন্টের সামনে জড়ো হওয়া বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে যোগ দিয়েছিলেন ব্রিটানি হিগিনসও। বিক্ষোভকারীদের উদ্দেশে সেখানে দেওয়া বক্তৃতায় তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ায় নারীদের যৌন সহিংসতার শিকার হওয়াকে আমাদের সমাজে মেনে নেওয়ার মতো ভয়াবহ পরিস্থিতি বিদ্যমান রয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমার সঙ্গে হওয়া ঘটনাটি গণমাধ্যমসহ সবার সামনে আনার একটাই কারণ, তা হলো- দুঃখজনক হলেও নারীদের মনে করিয়ে দেওয়া যে, এমন কিছু (ধর্ষণের ঘটনা) যদি পার্লামেন্টের ভেতরে ঘটতে পারে এবং তাহলে আসলে এই ঘটনা যেকোনো স্থানেই ঘটা সম্ভব।’
জার্মান সংবাদমাধ্যম ডয়েচে ভেলে জানিয়েছে, অস্ট্রেলিয়াজুড়ে বিপুল সংখ্যক বিক্ষোভকারী প্ল্যাকার্ড নিয়ে ও কালো পোশাক পরে পদযাত্রায় অংশ নিয়েছেন। মেলবোর্নে বিক্ষোভকারীরা একটি লম্বা ব্যানার নিয়ে প্রতিবাদ করছেন। সেখানে গত কয়েক দশকে নির্যাতনে নিহত নারীদের নামের তালিকা রয়েছে।
এছাড়া ক্যানবেরার আয়োজকরা একটি পিটিশন দায়েরের পরিকল্পনা করেছেন। পার্লামেন্টে ধর্ষণ ও যৌন হয়রানির সঙ্গে জড়িতদের জবাবদিহিতার আওতায় আনার দাবিতে ৯০ হাজারেরও বেশি নারী এ পিটিশনে স্বাক্ষর করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
সূত্র: বিবিসি