বাংলার আরেকটি আন্তর্জাতিক বিজয়

মতামত : ফাদার পল দ্যতিয়েন একজন বিশিষ্ট বাংলা গদ্যকারের নাম। অথচ তিনি আগাগোড়া একজন বেলজিয়াম নাগরিক। সারাজীবন সাহিত্য রচনা করে গেছেন বাংলায়। অনুপম বাংলা গদ্যে পাঠককে অভিভূত করেছেন দীর্ঘদিন। বলা যায়, বাংলাভাষী অঞ্চলে ফাদার দ্যতিয়েন এক পরিচিত নাম। মাত্র কয়েকদিন আগে এই বাংলাপ্রেমী মারা গেছেন। ফাদার দ্যতিয়েনকে স্মরণ করি বিনম্র শ্রদ্ধায়।

বাংলাদেশে অসংখ্যবার এসেছেন ফাদার দ্যতিয়েন। শেষবার এসেছিলেন গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে। অমর একুশে বইমেলার মাসে বাংলা একাডেমি আয়োজন করেছিল চার দিনের ‘আন্তর্জাতিক সাহিত্য সম্মেলন’। ওই সাহিত্য আয়োজনে আড্ডা, তর্ক-বিতর্কে মেতে উঠেছিলেন দেশ-বিদেশের লেখক-সাহিত্যিকরা। সেই সাহিত্য সম্মেলন উপলক্ষে ঢাকায় এসেছিলেন তিনিও। সেবার একুশে বইমেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সাবলীল বাংলায় বক্তৃতা দিয়ে সবাইকে মুগ্ধ করেন তিনি। তখন দেশের একটি জাতীয় দৈনিক পল দ্যতিয়েনের দীর্ঘ সাক্ষাৎকার প্রকাশ করে। মজার বিষয় হচ্ছে, বেলজিয়ামের নাগরিক হয়েও তিনি পুরো সাক্ষাৎকার দিয়েছেন বাংলায়।

বাংলা ভাষার সঙ্গে তার সম্পর্কের গোড়াপত্তন কীভাবে হয়েছিল, বাংলা গদ্য লেখার কারণ, বিভিন্ন লেখকের বিশ্লেষণ, বাংলা প্রীতির কারণসহ বিভিন্ন বিষয়ে তিনি কথা বলেন। শুধু বাংলা শেখা বা বাংলায় গদ্য লেখা নয়, তিনি বাংলা গানও শুনতেন। এর মধ্যে রবীন্দ্রসঙ্গীত অন্যতম। এমনকি বাংলা একাডেমির মঞ্চে একবার একটু রবীন্দ্রসংগীত গেয়ে শুনিয়েছেন তিনি।

পল দ্যতিয়েনের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, তিনি রবীন্দ্র সঙ্গীত কেমন ভালবাসেন। এর উত্তরে তিনি বলেছেন, ‘রবি ঠাকুরের এমন গান আছে যে, মন কেমন হয়ে যায়। ‘আগুনের পরশমণি’ ও আরো কিছু গান শুনলে আমার যা হয়-ভালো লাগে। আমার সব থেকে প্রিয় রবীন্দ্রসংগীত- ধায় যেন মোর সকল ভালোবাসা…। আমি বলে রেখেছি আমার শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠানে যেন ওই গানটি গাওয়া হয়।’

বাণিজ্য, গবেষণা বা অন্য অনেক কারণে অনেক বিদেশী বাংলাদেশে এসে দীর্ঘদিন বাস করে বাংলাকে ভালবেসেছেন, এমন উদাহরণ খুব কম নয়। কিন্তু একজন মানুষ বাংলাকে ভালবেসে বিদেশের মাটিতে তার শ্রাদ্ধের দিন বাংলায় রবীন্দ্রসঙ্গীত বাজাতে বলেছেন, এমন নজির বোধ করি পৃথিবীতে নেই।

এই উপমহাদেশে এসে বাংলাকে ভালবেসেছেন এমন বিদেশীর প্রসঙ্গ আসায় উইলিয়াম কেরীর একটি তথ্য আজকের দিনে খুব প্রাসঙ্গিক হিসেবে মনে পড়লো। তিনিও ছিলেন বাংলাপ্রেমী এক ইংরেজ যুবক। তিনি এই বাংলাকে এতোটাই ভালবেসেছন যে, তাকে সমাহিতও করা হয় ওপার বাংলায়। শ্রীরামপুর ব্যাপ্টিস্ট মিশনারীদের সমাধি ক্ষেত্রে।

ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শাসনামলে বাংলায় এসেছিলেন ব্রিটিশ নাগরিক উইলিয়াম কেরী। ব্যবসা-বাণিজ্য, প্রশাসনিক কাজ কিংবা শুধু ধর্ম প্রচারের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না তার কর্মকাণ্ড। অর্থাৎ দু’শ বছর আগে এই এলাকায় আসা একজন ইংরেজের কাছে যেমন আশা করা যেত, তেমন ছিলেন না তিনি। বরং অনন্য এক কীর্তির জন্যে তিনি আজও অমর হয়ে আছেন। যেটি হচ্ছে বাংলা গদ্যরীতির প্রবর্তন। তিনিই পদ্যের গঠনে বাংলা ভাষা রীতির প্রচলন ভেঙে নতুন রীতির ব্যবহার শুরু করেন।

১৭৯৩ সালের ১৩ জুন কেরী উপমহাদেশের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করেন। এখন থেকে ২২৩ বছর আগে আজকের দিনে অর্থাৎ ১১ নভেম্বর তিনি ও তার সহযাত্রীরা কলকাতায় অবতরণ করেন। তখন তার বয়স ছিলো ৩১ বছর।

উইলিয়াম কেরীই প্রথম কোনো বিদেশী হিসেবে এই উপমহাদেশে অবৈতনিক দৈনিক পাঠশালা খোলেন। উপমহাদেশে আসার পর তিন বছরেরও কম সময়ের মধ্যে বাইবেলের নতুন নিয়মের অনুবাদ প্রায় শেষ করেন তিনি। পেন্টাটিউকের বেশ খানিকটা অংশও তিনি এ সময় অনুবাদ করেন। তিনি শ্রীরামপুর ছাত্রাবাস, শ্রীরামপুর ব্যাপ্টিস্ট মিশন স্থাপন করেন। ১৮০০ সালের ৫ মার্চ সম্পূর্ণ বাংলা ভাষায় নতুন নিয়মে বাইবেল লিখে প্রকাশ করেন। এটিকে বাংলা ভাষার প্রথম গদ্য সাহিত্য হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এছাড়া তিনি পুরাতন নিয়মেও মাত্র দুটো পুস্তক ছাড়া সম্পূর্ণ বাইবেল অনুবাদ করেন।

উইলিয়াম কেরীর মতো তার বড় ছেলে ফেলিক্স কেরীও বাংলাকে ভালবেসেছেন। এই ভূ-খণ্ডে তখন ব্রিটিশ শাসন চলছে। ফেলিক্স কেরী ঘোষণা দিলেন, ‘বাংলা তার দ্বিতীয় মাতৃভাষা।’ এই ভূ-খণ্ডের মানুষ তখন আপ্লুত হয়েছে।

১৮২২ সালে ফেলিক্স কেরী মারা যান। তার মৃত্যুর অনেক বছর পর আরেকজন মানুষ পাওয়া গিয়েছিল, যিনি জোর দিয়ে বলতেন, বাংলাকে ভালবাসেন। তিনি পল দ্যতিয়েন। পল দ্যতিয়েন ১৯২৪ সালে জন্মেছেন বেলজিয়ামের রশফয় এলাকায়। ২৫ বছর বয়সে তিনি পশ্চিমবঙ্গে আসেন। বাংলাকে ভালবেসে বাংলায় দীর্ঘদিন থাকবেন বলে মাত্র ৪৫ টাকা বেতনে চব্বিশ পরগণার বাসন্তী গ্রামের প্রাইমারি স্কুলে ছাত্র পড়ানোর কাজ নেন। একই সঙ্গে বাংলায় সাহিত্য চর্চা শুরু করেন।

১৯৭১ সালে প্রকাশিত হয় তাঁর বাংলায় লেখা ‘ডায়েরির ছেঁড়া পাতা’ বই। এটি এতো জনপ্রিয়তা পায় যে, দু’বছর পরই তা পুনর্মুদ্রিত হয়। ১৯৭২ সালে তিনি স্বাধীন বাংলাদেশে আসেন এবং এ সফরের ওপর ভিত্তি করে লেখেন রোজনামচা। ১৯৭৩-৭৪ সালে ওই রোজনামচা কলকাতার ‘অমৃত’ সাপ্তাহিকে পত্রস্থ হয় এবং পুস্তকাকারে প্রকাশিত হয় ১৯৭৬-এ। বাংলা গদ্যের এই কৃতী লেখক তাঁর ডায়েরির ছেঁড়া পাতা বইয়ের জন্যে ১৯৭৩ সালে সুবিখ্যাত ‘নরসিংহ দাস’ পুরস্কার লাভ করেন।

ফাদার দ্যতিয়েন ১৯৭৩ সালে সম্পাদনা করেন উইলিয়াম কেরির ইতিহাসমালা। যেটি তারও ১০০ বছর আগে ১৮১২ খ্রিস্টাব্দে প্রকাশিত হয়। এই সম্পাদনায় তিনি নানা যুক্তিপ্রমাণ দিয়ে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন যে, ‘ইতিহাসমালা’ বইটি উইলিয়াম কেরীর নিজের রচনা। ১৯৭৭ সালে বাংলা গদ্যচর্চার সূত্রেই তিনি প্রকাশ করেন গদ্য ‘পরম্পরা’ বইটি। এ বইয়ে আদিকাল থেকে সমকাল পর্যন্ত পথিকৃৎ গদ্য লেখকদের নমুনা তুলে ধরেন তিনি। মৃত্যুঞ্জয় তর্কালংকার থেকে আধুনিক জামানা পর্যন্ত বহুজনের গদ্যের নমুনা সংকলন করেন তিনি। সুকুমার সেন পরবর্তীতে এটি ইংরেজিতে অনুবাদ করেন। আর উৎসর্গ করেন ফাদার দ্যতিয়েনকে।

১৯৭৭ সালে বেলজিয়ামে ফিরে যান ফাদার দ্যতিয়েন। গত ৩১ অক্টোবর তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তার মারা যাওয়ার খবর আমরা জানতে পেরেছি দু’দিন পর ২ নভেম্বর। নিয়ম মোতাবেক, মৃত্যুর কয়েকদিন পর শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান করা হয়। ফাদার দ্যতিয়েনের ইচ্ছা অনুযায়ী, তার শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠানে রবীন্দ্রসঙ্গীত গাওয়া বা বাজানো হয়েছে কী না, তা আমরা জানতে পারিনি। তবে যেহেতু তিনি জীবিত অবস্থায় বিষয়টি জানিয়ে গেছেন, সে হিসেবে বলা যায় অনুষ্ঠানে বাংলায় রবীন্দ্রসঙ্গীত বাজানো হয়েছে। আর সে জন্যই এটি বাংলার আরেকটি আন্তর্জাতিক বিজয়।