
‘সততা ও নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করে সরকারের কর্মসূচি বাস্তবায়ন করাই হবে আমার প্রধান কাজ।’
সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের আনুষ্ঠানিক দায়িত্বভার নিয়ে রাশেদ খান মেনন বৃহস্পতিবার দুপুরে সাংবাদিকদের একথা বলেন।
তিনি বলেন, সমাজের পিছিয়ে পড়া মানুষকে এগিয়ে নিতে সরকারের যে কর্মসূচি, তা সততা ও নিষ্ঠার সঙ্গে বাস্তবায়ন করাই হবে আমার প্রধান কাজ। আমরা সমাজতন্ত্রে বিশ্বাস করি। সমাজতন্ত্রের জন্য লড়াই করছি। আমরা সমাজতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করতে চাই। তবে তার আগে প্রয়োজন কল্যাণমুখী সমাজ প্রতিষ্ঠা করা। এই মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পাওয়ার মাধ্যমে সেই কল্যাণমুখী সমাজ প্রতিষ্ঠার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছি।
বৃহস্পতিবার দুপুরে সচিবালয়ে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের দপ্তরে আসেন রাশেদ খান মেনন। এ সময় তাকে ফুল দিয়ে বরণ করে নেন সমাজকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী নুরুজ্জামান আহমেদ ও মন্ত্রণালয়ের সচিব জিল্লার রহমানসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। তিনি মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন।
দপ্তর বদলের ঘটনাকে স্বাভাবিক মন্তব্য করে নতুন সমাজকল্যাণমন্ত্রী মেনন বলেন, ‘এটা স্বাভাবিক। নির্বাচনের বছরে এ রকম রদবদল হয়। ভারতের দিকে তাকালেও তাই দেখা যাবে। তাদের দেশেও নির্বাচনী বছরে মন্ত্রিসভার রদবদল হয়।’
তিনি বলেন, আমাকে অনেকেই জিজ্ঞেস করছিলেন, এ রদবদলে আপনার প্রতিক্রিয়া কী? তখন আমি বলেছি, আগে আকাশে ছিলাম আর এখন মাটিতে মানুষের আরো কাছে এলাম।
‘আমাদের সমাজে অনগ্রসর অংশকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব রাষ্ট্রের। আমাদের দায়িত্ব জনগণের জন্য কাজ করা। এ মন্ত্রণালয়ে অধিকতর সুযোগ রয়েছে পিছিয়ে পড়া অনগ্রসর মানুষের সঙ্গে কাজ করার’ বলেন নতুন সমাজকল্যাণমন্ত্রী।
সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের বাজেট বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের তুলনায় বেশি হওয়ায় সন্তোষ প্রকাশ করেন রাশেদ খান মেনন।
তিনি বলেন, সচিব সাহেব জানালেন, এ মন্ত্রণালয়ের এ বছরের বাজেট নাকি ৩ হাজার কোটি টাকা। অথচ বিমান মন্ত্রণালয়ের বাজেট ছিল ৮০০ কোটি টাকা। আমি তাহলে শতকের ঘর পেরিয়ে হাজারের ঘরে পৌঁছলাম। আশা করি, অতীতের চেয়ে ভবিষ্যতে মন্ত্রণালয়ের বাজেট আরো বাড়বে।’
বৈঠকে সমাজকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী নুরুজ্জামান আহমেদ বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রীর প্রত্যাশা অনুযায়ী এ মন্ত্রণালয়ের কাজ এগিয়ে যাবে। আমরা সবাই মন্ত্রীকে সহযোগিতা করব। তার নেতৃত্বে দুর্বার গতিতে এগিয়ে যাব। আশা করি, মন্ত্রণালয়ে কাজের গতিও বাড়বে।
বাংলাদেশ ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি রাশেদ খান মেনন দীর্ঘ চার বছর বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। বুধবার মন্ত্রিসভায় রদবদল করা হলে তাকে বিমান থেকে সরিয়ে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয়।