মেসির চোখে ২০২৬ বিশ্বকাপে ফেভারিট যারা

ফুটবল মাঠে দুই মহাতারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই দুই দশক ধরে চলছে। এই দ্বৈরথ এখন আর শুধু মাঠের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই বরং মাঠের বাইরেও তা সমর্থকদের আলোচনার কেন্দ্রে। ২০২২ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ এনে দিয়ে মেসি তার ক্লাব ও আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সব বড় ট্রফিই জিতে নিয়েছেন। অন্যদিকে, বিশ্বকাপ ট্রফিটি এখনও পর্তুগিজ সুপারস্টার রোনালদোর অধরা। ২০২৬ সালের আসরে সেই স্বপ্নপূরণের লক্ষ্যেই নামবেন তিনি।

তবে আসন্ন ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ড্রয়ের ঠিক আগে, আগামী বিশ্বকাপে ফেভারিট কারা তা জানিয়েছেন লিওনেল মেসি। তবে মেসির ফেভারিট তালিকায় নেই রোনালদোর পর্তুগাল।

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠান ওয়াশিংটন ডিসিতে হতে বাকি আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা। এই মুহূর্তে বেশ ব্যস্ত সময় পার করছেন মেসি। একদিকে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে তাদের গ্রুপ পর্বের প্রতিদ্বন্দ্বীদের জানার অপেক্ষায়, অন্যদিকে মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামি এমএলএস কাপ ফাইনালের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

ইএসপিএনকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপে শিরোপা জেতার মতো সক্ষম দলগুলো নিয়ে নিজের মূল্যায়ন জানান। তিনি বলেন,‘আমার দৃষ্টিতে, কিছু দারুণ দল আছে যারা বিশ্বকাপ জয়ের ক্ষমতা রাখে—তারা হলো ফ্রান্স, স্পেন, ইংল্যান্ড, জার্মানি এবং ব্রাজিল।’

উল্লেখ্য, এই তালিকায় ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৬ নম্বর অবস্থানে থাকা রোনালদোর পর্তুগালের নাম অনুপস্থিত। তবে নিজের দেশকে ফেভারিটদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত না করলেও, আর্জেন্টিনার শক্তি এবং সক্ষমতা নিয়ে পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী মেসি। বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের মনোভাব প্রকাশ করে তিনি দৃঢ়তার সঙ্গে বলেন,‘আমাদের প্রতিযোগিতা থেমে যাচ্ছে না, এটি নিশ্চিত।’