
বিশেষ প্রতিবেদক : অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, শিক্ষাজীবনে আট বছর বয়সে প্রথম বৃত্তি পেয়েছিলাম। আর তার এ শিক্ষাবৃত্তি শুরু হয়েছিল মাত্র তিন টাকায়। এরপর আরো বহুবার বৃত্তি পেয়েছি। তবে জীবনের প্রথম বৃত্তি পাওয়ার অনুভূতিটাই ছিল অন্যরকম।
রোববার মিরপুর শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে ডাচ্-বাংলা ব্যাংক লিমিটেড কর্তৃক আয়োজিত ২০১৭ সালে এইচএসসি ও সমমান পরীক্ষায় উত্তীর্ণদের বৃত্তি প্রদান অনুষ্ঠানে নিজের শিক্ষাজীবনের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে প্রধান অতিথির ভাষণে তিনি এ কথা বলেন।
ডাচ্-বাংলা ব্যাংকের চেয়ারম্যান সায়েম আহমেদের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে আইন, বিচার ও সংসদবিষয়ক মন্ত্রী আনিসুল হক উপস্থিত ছিলেন। এছাড়া বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরে ফজলে কবির, ডাচ্-বাংলা ব্যাংক ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান এম শাহাবুদ্দিন আহমেদ, ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আবুল কাশেম মো. শিরিন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
অনুষ্ঠানে জানানো হয়, ডাচ্-বাংলা ব্যাংক ২০১৭ সালে এইচএসসি ও সমমান পরীক্ষায় উত্তীর্ণদের মধ্যে দেশের বিভিন্ন কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়নরত তিন হাজার ১৯ জন দরিদ্র ও মেধাবী শিক্ষার্থীকে বৃত্তি প্রদান করেছে। বৃত্তিপ্রাপ্তরা উচ্চমাধ্যমিক পর্যায়ের পূর্ণ শিক্ষাবর্ষে মাসে দুই হাজার ৫০০ টাকা করে পাবেন। এছাড়া পাঠ্য উপকরণের জন্য পাঁচ হাজার টাকা এবং পোশাকের জন্য এক হাজার টাকা করে বার্ষিক অনুদান পাবেন।
অর্থমন্ত্রী বলেন, আমাদের সময়ে নির্দিষ্ট বৃত্তি ছিল। টাকাও তেমন ছিল না। যে টাকা দিত তা দিয়ে পুরো লেখাপড়ার খরচ হতো না। আমার ১৬ থেকে ১৭ বছরের শিক্ষা জীবনের শেষ আট বছর বৃত্তি পেয়েছি। বৃত্তি শুরু হয়েছিল ৩ টাকা দিয়ে। এরপর ৪ টাকা, ৫ টাকা, ২০ টাকা ও সর্বশেষ ৪০ টাকা বৃত্তি পেয়েছি।
তিনি বলেন, বৃত্তি পাওয়ার ক্ষেত্রে দুটি বিষয় ছিল। একটি মেধার স্বীকৃতি, এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। দ্বিতীয় বিষয়টি হলো আর্থিক সহায়তা। ডাচ্-বাংলা ব্যাংক আর্থিক বিষয়টি বেশি মূল্য দেয়। মাসিক আড়াই হাজার টাকা দেয়। এ অর্থ দিয়ে যেকোনো একজন শিক্ষার্থী তার শিক্ষার খরচ চালাতে পারে।
অর্থমন্ত্রী বলেন, আল্লাহতায়ালা মানুষকে আশরাফুল মাখলুকাত বলেছেন। আশরাফ মানে সর্বোত্তম। এই সর্বোত্তম গুণের অধিকারী আমরা জন্ম থেকে হই না। রুচির বিকাশ করে, জ্ঞান আহরণ করে আশরাফের সম্মান অর্জন করতে হয়। আশরাফুল মাখলুকাত নিজের চেষ্টায় হতে হয়।
তিনি বলেন, শিক্ষার্থীদের মধ্যে বৃত্তি প্রদানে সরকারের পরই ডাচ্-বাংলা ব্যাংকের অবস্থান। তবে বৃত্তির অর্থের পরিমাণ আমরা ডাচ্-বাংলা ব্যাংকের মতো করতে পারিনি। সে হিসেবে এ ব্যাংকটি আমাদের চেয়ে বেশি এগিয়েছে। এটা একটা দৃষ্টান্ত। তারা তাদের লভ্যাংশ শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও দুর্যোগসহ অন্যান্য জনহিতকর কাজে ব্যয় করে।
অনুষ্ঠানে অর্থমন্ত্রী দেশের আর্থিক খাতের অন্যান্য প্রতিষ্ঠানগুলোকেও শিক্ষায় অবদান রাখতে ডাচ্-বাংলা ব্যাংকের মতো এগিয়ে আসার আহ্বান জানান।