আমরা অনেক শ্রেণির মানুষকে ভর্তুকি দেই, যাদের প্রাপ্য নয়

সংসদ প্রতিবেদক : কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী বলেছেন, ‘আমরা অনেক শ্রেণির মানুষকে ভর্তুকি দেই, যাদের প্রাপ্য নয়। আমরা ঋণখেলাপিদের বিশাল বোঝা নিতে পারলে কেন মধ্যবিত্ত-নিম্নবিত্তের সামান্য বোঝা নেব না।’

বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদে বাজেটের ওপর সাধারণ আলোচনায় অংশ নিয়ে সঞ্চয়পত্রে সুদের হার না কমানোর দাবি জানিয়ে এ কথা বলেন তিনি।

সঞ্চয়পত্রে সুদের হার কমানোর বিপক্ষে যুক্তি তুলে ধরে মতিয়া চৌধুরী বলেন, ‘সঞ্চয়পত্রের ওপর সুদ কমানো ঠিক হবে না। সুদের হার কমালে সরকারেরর ব্যয় হাজার কোটি টাকা কমলেও এর সুবিধা পায় লাখ লাখ লোক। যাদের জন্য কোনো সামাজিক নিরাপত্তা প্রকল্প নেই, তারা ট্রাকের সামনে দাঁড়াতে পারেন না, হাত পাততে পারেন না। এরা মধ্যবিত্ত, নিম্ন মধ্যবিত্ত, নিম্নবিত্ত, মুক্তিযোদ্ধা, অসহায় বৃদ্ধসহ নানা শ্রেণি-পেশার মানুষ। এদের অনেকে সিনিয়র সিটিজেন, যাদের অবস্থা আগের মতো নেই। যাদের দাঁড়াবার জায়গা নেই। যৌথ পরিবার ভেঙে গেছে। এদের কথা মাথায় রাখতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘আমরা ঋণখেলাপিদের বিশাল বোঝা নিতে পারলে কেন মধ্যবিত্ত-নিম্নবিত্তের সামান্য বোঝা নেব না। আসলে প্রবলেম একটাই, এদের প্রেশার গ্রুপ নাই। থাকলে লেজ গুটিয়ে দাবি মেনে নেওয়া হতো। সেজন্য আমি এদের পক্ষ হয়ে কথা বলব। তা ছাড়া ব্যাংকের কাছ থেকে বা বিদেশি ঋণের চেয়ে সঞ্চয়পত্রের ঋণ ভালো ও সহজ। বিদেশি ঋণ অনেক শর্তের বেড়াজালে বন্দি।’

বাড়তি আবগারি শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি জানিয়ে মতিয়া চৌধুরী বলেন, ‘ব্যাংকের সুদ নিম্ন পর্যায়ে। ব্যাংক সার্ভিস চার্জ কাটে। এর মধ্যে এই আবগারি শুল্ক হবে মড়ার ওপর খাঁড়ার ঘা। এটা তো মহারানি ভিক্টোরিয়ার আমলের টাকা না যে ঘি দিয়ে প্রদীপ জ্বালানো হবে। এক লাখ টাকা পর্যন্ত ব্যাংক হিসাবে আবগারি শুল্ক ৫০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৮০০ টাকা করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। ব্যাংক আমানতে বাড়তি আবগারি শুল্ক থেকে সরকার কত পাবে? আয় আসবে ২০০ কোটি টাকার মতো। এ জন্য বিপুল লোকের আয় কমিয়ে দেব? অর্থমন্ত্রী কি আমাদের যক্ষের ধন পাহারাদার বানাচ্ছেন?’

কৃষিমন্ত্রী বলেন, ‘পুরো প্রস্তাব প্রত্যাহার করে নিলে ক্ষতি হবে ৩৫৫ কোটি টাকা। এটা অর্থমন্ত্রীর জন্য, আমাদের বাজেটের জন্য পিনাট। সেখানে কেন উনি (অর্থমন্ত্রী) হাত দিচ্ছেন?’

চালের দাম বাড়ার বিষয়ে কৃষিমন্ত্রী বলেন, ‘মোটা চালের দাম বাড়লে কৃষক দাম পাবে। আমরা কৃষককে বাধ্য করতে পারি না। আবার চালের দাম রাজনৈতিকভাবে স্পর্শকাতর বিষয়। তাই ঝুঁকি নিয়ে ব্যালেন্স করে এগোতে হচ্ছে।’

তিনি বলেন, ‘আইএমএফ এমন প্রতিষ্ঠান যারা পদ্মা সেতুর বিরোধিতা করে অর্থ ফিরিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। এদের প্রেসক্রিপশনে যারা চলেছে তারা এগোতে পারেনি।’

বিদ্যুৎ পরিস্থিতির সমালোচনা করেন জাসদের নাজমুল হক প্রধান। বিড়ি ও সিগারেটে একই রকম করারোপের প্রস্তাব না করার সমালোচনা করে তিনি বলেন, ‘এতে বহুজাতিক কোম্পানিগুলো উপকৃত হবে। তারা একটি পয়সাও দেশে বিনিয়োগ করে না। অন্যদিকে দেশীয় বিড়ি কোম্পানিগুলো বিনিয়োগ করে। অর্থমন্ত্রী বলেছেন, বিড়ি বিদায় করবেন। উনি বলেননি, তামাক বিদায় করবেন। অর্থমন্ত্রীর কাছে প্রশ্ন, সিগারেটকে কেন উৎসাহিত করছেন?’