ভ্যাট নিয়ে আন্দোলন ঠিক নয়

বিশেষ প্রতিবেদক : অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা নতুন ভ্যাট আইন নিয়ে যে আন্দোলন করছে সেটা ঠিক নয়। এ নিয়ে তারা একদিন ধর্মঘট করেছে, তারা আবার ধর্মঘট করবে বলে হুমকি দিয়েছে- এটা ঠিক নয়। ভ্যাট দিতেই হবে।

বৃহস্পতিবার বিকেলে সচিবালয়ে ঢাকা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির (ডিসিসিআই) `ট্যাক্স গাইড, ২০১৬-২০১৭’ এর মোড়ক উন্মোচনকালে অর্থমন্ত্রী এ কথা বলেন। এ সময় জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান নজিবুর রহমান ও ডিসিসিআই নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।

দীর্ঘদিন থেকেই ডিসিসিআই জাতীয় বাজেট প্রণয়নের পরপরই ব্যবসায়ীদের কর সংক্রান্ত বিষয়ে সহায়তা দেওয়ার জন্য ট্যাক্স গাইড প্রকাশ করে আসছে। দেশের ব্যবসা-বাণিজ্য পরিচালনার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়াদি যথা আয়কর, আমদানি শুল্ক ও মূল্য সংযোজন কর বিষয়ে সর্বশেষ সংশোধনী করে ২০১৬-২০১৭ অর্থবছরের জন্য উপযোগী করে এ বছরের ট্যাক্স গাইড তৈরি করা হয়েছে। সংক্ষেপে বিভিন্ন সিডিউল এবং এসআরও সমূহের সংক্ষিপ্ত তথ্য এতে সন্নিবেশিত হয়েছে। এর ফলে সবার পক্ষে কর সংক্রান্ত প্রয়োজনীয় তথ্য এ গাইডটি থেকে সহজে পাওয়া যাবে।

অনুষ্ঠানে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘দোকান মালিক সমিতির দাবি গ্রহণযোগ্য নয়, তারা ভ্যাট না দেওয়ার জন্য আন্দোলন করছেন। ব্যবসায়ীরা বলছেন, দেশে ভ্যাট নিবন্ধন ব্যবসায়ীর সংখ্যা প্রায় ৭৭ হাজার। এর মধ্যে মাত্র ১৪ হাজার ব্যবসায়ী ভ্যাট দিচ্ছেন। এটা চলতে পারে না। ভ্যাট প্রদানকারীর সংখ্যা বাড়লে ভ্যাট কমানো হবে। এছাড়া ভ্যাট কমানো হবে না।’

দোকান মালিকদের উপর প্রস্তাবিত বর্ধিত ভ্যাট প্রত্যাহার এবং বিদ্যমান প্যাকেজ ভ্যাট বহাল রাখার দাবিতে দোকানপাট বন্ধ করে আন্দোলন করে আসছে ঢাকা মহানগর দোকান মালিক সমিতি। এরই মধ্যে তারা ঢাকা মহানগরে তাদের দাবির পক্ষে একদিন দোকান বন্ধ রেখেছিল।

ভ্যাটের আওতায় যেসব দোকান মালিক রয়েছেন, তারা বছরে ১৪ হাজার টাকা ভ্যাট দিচ্ছেন, যা বর্তমান অর্থবছরে বাড়িয়ে ২৮ হাজার টাকার প্রস্তাব করা হয়েছে। আর এখানেই ব্যবসায়ীদের আপত্তি। চলতি মাসের মধ্যে বর্ধিত ভ্যাট প্রত্যাহার করে আগের ‘প্যাকেজ ভ্যাট’ বহালের ঘোষণা না দিলে আবারও ধর্মঘটে নামার হুমকি দিয়েছেন তারা।

ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে ১৫ শতাংশ হারে চার স্তরে মোট ৬০ শতাংশ ভ্যাট আদায় করা হচ্ছে। তাদের এমন অভিযোগের জবাবে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘এটা সম্পূর্ণ ভুল হিসাব। ব্যবসায়ীরা তাদের অ্যাকাউন্ট ঠিকভাবে সংরক্ষণ করেন না। ফলে তারা এমনটা মনে করছেন। ব্যবসায়ীদের অযৌক্তিক দাবি করার আগে নিজেদের অ্যাকাউন্ট ঠিকভাবে সংরক্ষণের পরামর্শ দেন অর্থমন্ত্রী।’

অনুষ্ঠানে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের উপর ভ্যাট কমানোর দাবি জানিয়ে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ পোশাক প্রস্তুতকারক মালিক সমিতির সভাপতি এম. আলাউদ্দিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে অর্থমন্ত্রী এনবিআর চেয়ারম্যানকে তাৎক্ষণিক নির্দেশনা দেন। তিনি বলেন, ‘৭৭ হাজার নিবন্ধনকারী ব্যবসায়ী রয়েছেন। তাদের মধ্যে এখন ১৪ হাজার ব্যবসায়ী ভ্যাট দিচ্ছেন।’

পণ্য বিক্রির ক্ষেত্রে ইলেক্ট্রিক ক্যাশ রেজিস্ট্রার (ইসিআর) মেশিন ব্যবহার না করে ক্রেতাদের কাছ থেকে ভ্যাট আদায় করে তা রাজস্ব খাতে জমা দেওয়া হয় না বলে অভিযোগ করে তিনি বলেন, ‘সব ব্যবসায়ীকে ইসিআর মেশিন ব্যবহার বাড়ানোর তাগিদ দেওয়া সত্ত্বেও তারা তা করছেন না। এতে ভ্যাট ফাঁকির অভিযোগ রয়েছে। প্রয়োজনে সরকারের পক্ষ থেকে ইসিআর মেশিন পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’