১০০ ক্রিকেটার পাকিস্তান ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে যেতে চান!

পাকিস্তান ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী দল। কিন্তু কখনই তাদের সুন্দর একটা ক্রিকেট কাঠামো ছিল না; এখনও নেই। পাকিস্তানের ক্রিকেটে স্বজনপ্রীতি, দলাদলি স্বাভাবিক ঘটনা। যে কারণে অনেক তরুণ প্রতিভা অকালে ঝরে যায়। তাই অনেকে ক্রিকেট ক্যারিয়ার ফেলে বিদেশে গিয়ে নিশ্চিত জীবন কাটাতে চান। যেমন সামি আসলাম। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যানের যুক্তরাষ্ট্রে চলে যাওয়া ছিল গত বছর পাকিস্তানের ক্রিকেটের আলোচিত ঘটনা। তার দাবি, শতাধিক পাকিস্তানি ক্রিকেটার যুক্তরাষ্ট্রে চলে যেতে রাজি।

শক্তিশালী জাতীয় ক্রিকেট দল গড়ে তোলার লক্ষ্য নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র চেষ্টা করছে বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটারদের আকৃষ্ট করতে। পাকিস্তানের ক্রিকেট ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে খুব ভালো আছেন বলে মন্তব্য করেছেন সামি আসলাম, যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলার অনুমতি পেতে তিন বছর লাগবে, ২০২৩ সালের নভেম্বর থেকে আমি খেলার জন্য বিবেচিত হব। দেশ ছেড়ে এসে আমার এক শতাংশ আক্ষেপও নেই। পাকিস্তানের ক্রিকেটে দুই বছর হতাশায় ডুবে থাকার পর এখানে খুবই ভালো আছি। গত ৫-৬ বছরে ঘরোয়া ক্রিকেটের সব সংস্করণে পারফর্ম করার পরও নির্বাচকদের উপেক্ষা পেতে পেতে ক্লান্ত হয়ে গিয়েছিলাম। দলে নেওয়া হলেও দু-এক ম্যাচ খেলিয়ে বাদ দেওয়া হতো। কঠিন কন্ডিশনে পারফর্ম করার পরও বাদ পড়েছি। কেউ কেউ আছে, ১০ ম্যাচে ব্যর্থ হলেও সুযোগ পায়, আমি দুই ম্যাচ খারাপ করলেই বাদ।’

সামি পাকিস্তানের হয়ে ১৩ টেস্টে ৭ ফিফটিতে ৩১.৫৮ গড়ে করেছেন ৭৫৮ রান। এছাড়া তিনি ৪টি ওয়ানডেও খেলেছেন। পাকিস্তানের আরও ক্রিকেটার যুক্তরাষ্ট্রে যেতে চায় জানিয়ে সামি বলেন, ‘আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকা অনেক ক্রিকেটার যুক্তরাষ্ট্রে থিতু হতে চায়। একশর বেশি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটারের ফোন পেয়েছি আমি, তারা সবাই খোঁজখবর নিচ্ছে। এমনকি পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের সেরা পারফরমাররাও এখানে আসতে চায়। এই মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট চাইছে অনেক অস্ট্রেলিয়ান ও দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটারদের এখানে আনতে। তবে অনেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার এখানে আসতে মরিয়া ও চেষ্টা করে যাচ্ছে। কয়েকজন চুক্তি স্বাক্ষরের দ্বারপ্রান্তে।’