ইউরোপিয়ানদের শুরু আজ

ক্রীড়া ডেস্ক : ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের দেশগুলো এরই মধ্যে সাতটি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। তবে ইউরোপিয়ান দেশগুলোর বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শুরু হচ্ছে আজ থেকে।

ইউরোপের ৫৪টি দল নয়টি গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব। প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দল সরাসরি পাবে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বের টিকিট। আর সেরা আট রানার্সআপ উঠবে প্লে-অফ রাউন্ডে। সেখান থেকে আরো চারটি দল যাবে রাশিয়ায়।

বাছাইপর্বের শুরুর দিনে আজ মাঠে নামছে ইংল্যান্ড। মাঠে নামছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিও।

‘এফ’ গ্রুপে রাত ১০টায় ইংল্যান্ড মুখোমুখি হবে স্লোভাকিয়ার। নতুন কোচ স্যাম অ্যালারডাইসের অধীনে এটিই ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচ। দুদিন আগে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক নির্বাচিত হওয়ার পরই ওয়েইন রুনি ঘোষণা দিয়েছেন, রাশিয়া বিশ্বকাপের পরই বিদায় বলে দেবেন জাতীয় দলকে। আজকের ম্যাচটা বলা যায় তাই রুনির শেষের শুরু।

‘সি’ গ্রুপে রাত সাড়ে ১২টায় জার্মানি খেলবে নরওয়ের মাঠে। ২০১৪ বিশ্বকাপ জয়ের পর জার্মানির পাঁচ-পাঁচজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় অবসর নিয়েছেন। বিশ্বকাপের পরই অবসর নেন ফিলিপ লাম, মিরোস্লাভ ক্লোসা, পের মার্টেসেকার। আর ইউরো শেষে লুকাস পোডলস্কির পর পরশু জার্মানির জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেললেন বাস্তিয়ান শোয়েনস্টাইগার। তাদের ছাড়া পথচলাটি খুব সহজ হবে না জার্মানির।

এ ছাড়া এই গ্রুপে আজ মুখোমুখি হবে চেক প্রজাতন্ত্র-নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড, সান মারিনো-আজারবাইজান। ‘ই’ গ্রুপে খেলবে আজ ডেনমার্ক-আর্মেনিয়া, রোমানিয়া-মন্টেনেগ্রো, কাজাখস্তান-পোল্যান্ড। আর ‘এফ’ গ্রুপে স্লোভাকিয়া-ইংল্যান্ডের পাশাপাশি মুখোমুখি হবে মাল্টা-স্কটল্যান্ড, লিথুনিয়া-স্লোভেনিয়া।