Share this:
সি.পি. ইনভেস্টিগেশন এজেন্সি: বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা থেকে শুরু করে দেশের বিভিন্ন বিভাগীয় ও জেলা শহরের প্রাকৃতিক খালগুলো ক্রমেই হারিয়ে যাচ্ছে। কোথাও আবাসন প্রকল্প, কোথাও বাণিজ্যিক স্থাপনা, আবার কোথাও সড়ক ও অবকাঠামো নির্মাণের নামে খাল ভরাট ও দখলের অভিযোগ উঠছে। একসময় যেসব খাল ছিল নগরের পানি নিষ্কাশন ও পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার অন্যতম প্রধান মাধ্যম, সেগুলোর অনেকগুলোই এখন অস্তিত্বহীন কিংবা দখল ও দূষণের কারণে প্রবাহহীন।
দেশের ৬৪ জেলার বিভিন্ন এলাকায় খাল ভরাট ও দখলের অভিযোগ দীর্ঘদিনের। কিন্তু এসব খাল পুনরুদ্ধারে কার্যকর উদ্যোগ কতটা বাস্তবায়িত হচ্ছে, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। বর্তমান সরকারের খাল পুনরুদ্ধারের মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়নেও নানা চ্যালেঞ্জ দেখা দিতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্ট মহল। প্রশ্ন উঠছে—খাল দখল ও ভরাটের নেপথ্যে কারা, কোন প্রভাবশালী ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান এর সঙ্গে জড়িত এবং সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্তরগুলোর ভূমিকা কী?
ঢাকার খাল: ঐতিহ্য থেকে অস্তিত্ব সংকট
রাজধানী ঢাকার প্রাকৃতিক জলনিষ্কাশন ব্যবস্থার অন্যতম ভিত্তি ছিল খালগুলো। বিভিন্ন গবেষণা ও ঐতিহাসিক মানচিত্রের তথ্য অনুযায়ী, নগরায়ণ, অপরিকল্পিত অবকাঠামো নির্মাণ এবং আবাসন প্রকল্প সম্প্রসারণের ফলে ঢাকার বহু খাল হারিয়ে গেছে।
রিভার অ্যান্ড ডেল্টা রিসার্চ সেন্টার (RDRC)-এর ২০২৪ সালের গবেষণার বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, ১৮৮৮ থেকে ১৯৪০ সালের সিএস রেকর্ড ও ঐতিহাসিক মানচিত্রের সঙ্গে বর্তমান অবস্থার তুলনায় ঢাকায় একসময় ৭৭টি প্রধান খাল ও লেকের অস্তিত্বের তথ্য পাওয়া যায়। গবেষণায় বিগত কয়েক দশকে খালের বিস্তীর্ণ অংশ হারিয়ে যাওয়ার চিত্র উঠে এসেছে। একই গবেষণার বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, গত ৮৩ বছরে ঢাকা শহর প্রায় ১২০ কিলোমিটার খালপথ বা ৩০৭ হেক্টর খালের জায়গা হারিয়েছে। এর মধ্যে প্রায় ৫৫ শতাংশ এলাকা অবৈধ দখলদারদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে বলে দাবি করা হয়েছে।
আরও কিছু পরিসংখ্যানে বলা হয়েছে, স্বাধীনতার পর ঢাকায় ৫৭টি খালের অস্তিত্ব ছিল, যা বর্তমানে কাগজে-কলমে ২৬টিতে নেমে এসেছে। অন্যদিকে মাঠপর্যায়ের বিভিন্ন জরিপে বাস্তবে প্রবাহমান খালের সংখ্যা আরও কম বলে উল্লেখ করা হয়েছে। এসব পরিসংখ্যানের উৎস, জরিপের সময়কাল ও গণনার পদ্ধতি আলাদাভাবে যাচাই করা প্রয়োজন।
ঢাকার পান্থপথ, সেগুনবাগিচাসহ বিভিন্ন এলাকার খালের স্বাভাবিক প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হওয়া এবং কিছু জলপথকে বক্স কালভার্টে রূপান্তরের বিষয়টিও নগরীর জলাবদ্ধতা সমস্যার আলোচনায় উঠে আসে। বিশেষজ্ঞদের মতে, খালের স্বাভাবিক প্রবাহ ও পানি ধারণক্ষমতা কমে গেলে অল্প বৃষ্টিতেও নগরীতে জলাবদ্ধতার ঝুঁকি বাড়ে।
ঢাকার বাইরে খাল দখল ও ভরাটের চিত্র
শুধু ঢাকা নয়, দেশের অন্যান্য বিভাগীয় ও জেলা শহরেও খাল দখল ও ভরাটের অভিযোগ রয়েছে। চট্টগ্রামের চাক্তাই খালসহ বিভিন্ন প্রাকৃতিক ও পাহাড়ি খাল নগরীর পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কিন্তু নগরায়ণ, অপরিকল্পিত নির্মাণ, বর্জ্য ফেলা এবং দখলের কারণে এসব খালের স্বাভাবিক প্রবাহ ও পরিবেশগত ভূমিকা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে বিভিন্ন সময়ে অভিযোগ উঠেছে।
জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন এবং স্থানীয় প্রশাসনের বিভিন্ন প্রতিবেদন ও জরিপে দেশের বিভিন্ন এলাকায় নদী-খাল দখল ও দূষণের বিষয়টি উঠে এসেছে। বিভিন্ন সূত্রে দখলদার ও দূষণকারীর সংখ্যা নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন পরিসংখ্যান পাওয়া যায়। তবে এসব তালিকার মধ্যে নদী ও খালের দখলদারদের আলাদা হিসাব, জরিপের সময়কাল এবং হালনাগাদ অবস্থা যাচাই করা জরুরি।
খাল ভরাটের পেছনে যেসব কারণ
বিভিন্ন গবেষণা ও মাঠপর্যায়ের পর্যবেক্ষণে খাল ভরাটের কয়েকটি প্রধান কারণ চিহ্নিত করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে—
১. আবাসন ও বাণিজ্যিক স্থাপনা নির্মাণ: খালের জায়গা দখল করে স্থায়ী ও অস্থায়ী ঘরবাড়ি, মার্কেট, দোকান এবং অন্যান্য অবকাঠামো নির্মাণের অভিযোগ রয়েছে।
২. কৃষিজমি ও ব্যক্তিগত জমিতে রূপান্তর: খাল ভরাট করে জমির শ্রেণি ও ব্যবহার পরিবর্তনের মাধ্যমে ব্যক্তিগত বা বাণিজ্যিক কাজে ব্যবহারের অভিযোগ পাওয়া যায়।
৩. সড়ক ও অবকাঠামো নির্মাণ: অপরিকল্পিত সড়ক, কালভার্ট, ড্রেনেজ লাইন ও অন্যান্য অবকাঠামো নির্মাণের ফলে অনেক খালের স্বাভাবিক প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হয়েছে।
৪. বর্জ্য ফেলে ভরাট: বিভিন্ন এলাকায় গৃহস্থালি ও বাণিজ্যিক বর্জ্য, নির্মাণসামগ্রীর উচ্ছিষ্ট এবং মাটি ফেলে খালের গভীরতা ও প্রবাহ কমিয়ে দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে।
RDRC-এর উপাত্তের বরাত দিয়ে খালের জায়গা ব্যবহারের একটি বিশ্লেষণে আবাসিক ও বাণিজ্যিক স্থাপনা নির্মাণে ৩৩.৭৫ শতাংশ, কৃষিজমি বা ভরাট মাটিতে ১৮.৯২ শতাংশ এবং রাস্তা বা ড্রেনেজ অবকাঠামো নির্মাণে ১৬.৯৪ শতাংশ ভূমি ব্যবহারের কথা উল্লেখ করা হয়েছে। তবে এসব শতাংশের ভিত্তি, নমুনা এলাকা ও অবশিষ্ট অংশের হিসাব মূল গবেষণা থেকে যাচাই করা প্রয়োজন।
পুনরুদ্ধারের উদ্যোগ, বাস্তবায়নে প্রশ্ন
খাল পুনরুদ্ধারের ঘোষণা ও পরিকল্পনা থাকলেও বাস্তবে দখলমুক্তকরণ, সীমানা নির্ধারণ, খনন, পানি প্রবাহ সচল রাখা এবং দখলদারদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণ কতটা কার্যকর হচ্ছে—তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে উচ্ছেদ অভিযান পরিচালিত হলেও পরবর্তী সময়ে পুনরায় দখলের অভিযোগ ওঠে। ফলে শুধু উচ্ছেদ অভিযান নয়, নিয়মিত তদারকি ও আইনি সুরক্ষা নিশ্চিত করাও জরুরি।
নেপথ্যে কারা, জবাবদিহি কার?
রাজধানীসহ দেশের বিভাগীয় ও জেলা শহরের খালগুলো কীভাবে ভরাট হলো, কোন কোন ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান দখলের সঙ্গে জড়িত, কোথায় সরকারি সংস্থার অনুমোদন বা অবহেলার সুযোগ নেওয়া হয়েছে এবং কোথায় প্রশাসনিক তদারকির ঘাটতি রয়েছে—এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজে বের করা প্রয়োজন।
খালের সীমানা নির্ধারণ, পুরোনো ভূমি রেকর্ড ও নকশা যাচাই, দখলদারদের তালিকা প্রকাশ, অনুমোদনবিহীন স্থাপনা শনাক্ত এবং সংশ্লিষ্ট দপ্তরের দায়িত্বশীল কর্মকর্তাদের ভূমিকা তদন্তের আওতায় আনা জরুরি। একই সঙ্গে যেসব খাল এখনো উদ্ধারযোগ্য, সেগুলো দ্রুত দখলমুক্ত করে খনন ও পানি প্রবাহ সচল করার কার্যকর উদ্যোগ নিতে হবে।
খাল কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের ব্যক্তিগত সম্পত্তি নয়; এগুলো জনস্বার্থ, পরিবেশের ভারসাম্য ও নগরবাসীর নিরাপত্তার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত। তাই খাল দখল ও ভরাটের সঙ্গে জড়িতদের পরিচয় এবং সংশ্লিষ্ট দপ্তরের ভূমিকা নিরপেক্ষ তদন্তের মাধ্যমে প্রকাশ করা প্রয়োজন। অন্যথায় জলাবদ্ধতা, পরিবেশদূষণ ও নগরবাসীর দুর্ভোগ আরও বাড়বে।
জনস্বার্থে প্রশ্ন—দেশের হারিয়ে যাওয়া খালগুলো পুনরুদ্ধারে বাস্তব পদক্ষেপ কবে দৃশ্যমান হবে? আর যাদের দখল ও ভরাটের কারণে খালগুলো আজ অস্তিত্ব সংকটে, তাদের জবাবদিহি নিশ্চিত করবে কে?
